Rijeka, scatta l’operazione Sarpsborg Obiettivo dichiarato: ipotecare i play-off

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Rijeka, scatta l’operazione Sarpsborg Obiettivo dichiarato: ipotecare i play-off

FIUME | Possiamo girarci intorno quanto vogliamo, o magari usare le classiche frasi di circostanza (“non ci sono squadre deboli”) finché vogliamo, ma è un dato di fatto che il sorteggio di Nyon ha spianato al Rijeka la strada verso la fase a gironi dell’Europa League. Sarpsborg, e poi eventualmente una tra Pyunik Erevan e Maccabi Tel Aviv, non sono certo avversarie irresistibili (soprattutto perché si rischiava di pescare Siviglia, Gent o Besiktas, nda) e pertanto i presupposti per centrare uno degli obiettivi stagionali ci sono eccome, ed è un’occasione piuttosto ghiotta. Molto probabilmente Matjaž Kek non sposerà questa corrente di pensiero, per lo meno pubblicamente, e chissà che non sia magari anche un bene cercare di mantenere alta la concentrazione e non sottovalutare nessuno. “Timore no, rispetto sì”, aveva detto qualche giorno fa lo sloveno riferendosi al Sarpsborg 08 FF (questa la denominazione ufficiale), avversario domani sera nell’andata del terzo turno preliminare di Europa League. La compagine norvegese ha effettivamente delle buone qualità, come confermato anche dallo scout Rade Ljepojević, che ha assistito di persona alla gara di ritorno con il San Gallo, ma l’impressione è che in due partite la superiorità tecnica del Rijeka debba per forza emergere. Oggi alle 20.45 bisognerà giocoforza provare a ottenere un risultato positivo, in modo da poter poi cercare il passaggio del turno una settimana dopo a Rujevica, con l’aiuto dei tifosi.
“Non facciamo i conti senza l’oste – ha detto il direttore del Rijeka, Luka Ivančić, dopo il sorteggio di lunedì in Svizzera –. Prima di tutto dobbiamo superare l’ostacolo scandinavo e in seguito penseremo al futuro. Non è certo una casualità che il Sarpsborg abbia eliminato il San Gallo. Ho parlato con i rappresentanti del Maccabi Tel Aviv e a dire il vero loro non sono molto soddisfatti del sorteggio. Se dovessimo andare in Israele ci aspetteranno temperature intorno ai 40 gradi, senza dimenticare il fatto che loro in Patria hanno uno status di istituzione. Del Pyunik non sappiamo quasi nulla, ma poco importa: come detto prima, adesso la priorità è il Sarpsborg. Da quanto ho avuto modo di capire non va sottovalutato, ma è sicuramente una compagine a nostra portata”.
Allenamento alle 18.30
Raggiungere la Norvegia è decisamente più semplice di quanto lo sarà, eventualmente Erevan o Tel Aviv. Il volo charter con a bordo il Rijeka partirà oggi da Veglia alle ore 9, con arrivo a Oslo circa tre ore dopo. Dalla capitale norvegese ci sono poi poco meno di due ore in pullman fino a Sarpsborg. Come consuetudine, in serata ci sarà la tradizionale conferenza stampa organizzata dall’UEFA, che avrà inizio alle ore 18.15. Un quarto d’ora dopo la squadra fiumana si allenerà nel piccolo, ma accogliente, stadio Sarpsborg, dalla capienza di circa 4.700 spettatori. La similitudine con il Rijeka è che anche da quelle parti il pubblico è molto partecipe, in barba alla tradizionale “freddezza” nordica. Lo scorso campionato di Eliteserien la squadra di Geir Bakke ha concluso al terzo posto, scatenando subito l’entusiasmo dei tifosi per questo piazzamento storico. Infatti, fino al 2003 il Sarpsborg militava in quarta divisione norvegese, ottenendo la promozione nel massimo torneo soltanto nel 2010 (retrocedendo subito e tornandoci nel 2012). Ora, dopo aver ottenuto un risultato storico a livello nazionale, questa generazione vuole lasciare il segno nella storia del club anche per quanto concerne la scena europea. Il Rijeka, insomma, è avvisato… (nt)

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