Bišćan lo ha indicato come una delle priorità del mercato estivo: l’acquisto-ingaggio di un terzino sinistro. Ruolo rimasto scoperto dall’addio di Leonard Žuta, titolare dell’undici che ha portato a casa il “doblete”. Srećko Juričić e Ivan Mance stanno portando a termine un oscuro lavoro di ricerca con parametri non facili: trovare un elemento di qualità che rientri nel budget della società, oggi lontano anni luce dall’era Volpi.
In questi giorni erano due i nomi in ballo nei corridoi e negli ambienti vicini al club. Il primo proveniva dalla Grecia e da buon principio sembrava un affare non alla portata del club quarnerino. Riguardava il terzino dell’Aris Salonicco, Georgios Valerianos, il cui valore di mercato secondo transfermarkt.de si attesta sul mezzo milione di euro, troppo per il Rijeka di oggi. Così la scelta giocoforza è caduta, per ora, su un giovane i cui si parla un gran bene: è Abdu Conte e gioca nello Sporting Lisbona, una delle società di maggior lustro del calcio portoghese con la quale il Rijeka mantiene buoni rapporti dopo l’affare Stefan Ristovski.
Conte è nato in Guinea Bissau e può giocare da terzino sulla fascia sinistra, ma visto il fisico (è alto 1,83) anche da difensore centrale sinistro o destro all’occorrenza. Uno dei garanti dell’affare Conte è Joao Escoval: il portoghese, scuola Benfica, che il Rijeka ha ereditato dall’Istra Pola. Abdu Conte ha 21 anni milita come titolare nell’under 23 dello Sporting da poco è strato inserito nel lavoro con la prima squadra. Piace anche a Troyes (Francia) e ai club minori lusitani Moreirense e Belenenses. È nato il 24 marzo 1998, in carriera ha vestito la maglia tutte le nazionali giovanili di categoria. Il suo contratto con lo Sporting scade il 30 giugno 2019, quindi si tratta di uno svincolato e non c’è da pagare il cartellino. Nella Uefa Youth League ha anche siglato tre reti che per un difensore non è male. I due del Rijeka addetti al mercato non si vogliono sbilanciare su Conte, ma non nascondono che trattative sono state avviate con la società biancoverde di Lisbona, che ha dato i natali a un certo Cristiano Ronaldo. Il ds Juričić come al solito vuole fare il pompiere, affermando che la lista dei papabili terzini sinistri conta 3-4 nomi che si stanno valutando, Mance più aperto, ammette l’interesse per il possente difensore. A breve ne sapremo di più…
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