La portaerei della Marina statunitense USS Gerald R. Ford (CVN 78) è arrivata nel porto di Spalato per una visita programmata. Si tratta della seconda volta che la più grande nave da guerra del mondo fa scalo in Croazia, dopo la precedente sosta nel 2023.

Secondo quanto riferito dall’Ambasciata degli Stati Uniti a Zagabria, la visita rientra nel quadro delle attività operative della Sesta Flotta Americana, che opera nell’area del Mediterraneo per sostenere la prontezza militare e la sicurezza marittima delle forze navali Usa in Europa e in Africa.

“Visite di routine come questa rafforzano i legami di difesa e testimoniano la stretta collaborazione tra gli Stati Uniti e la Croazia, un alleato di grande valore all’interno della Nato”, si legge nella nota dell’Ambasciata.

La USS Gerald R. Ford, lunga oltre 330 metri e alta 76, con 25 ponti, è il primo esemplare di una nuova classe di portaerei di nuova generazione. La sua costruzione è costata 12,8 miliardi di dollari, a cui si aggiungono altri 4,7 miliardi per ricerca e sviluppo. L’unità può ospitare fino a 75 velivoli, tra cui i modernissimi F-35C Lightning II e F/A-18E/F Super Hornet, oltre ad aerei radar E-2D Advanced Hawkeye, aerei da guerra elettronica EA-18G Growler, elicotteri MH-60R/S Seahawk e droni di vario tipo.

L’equipaggio è composto da circa 4.500 persone, tra marinai e personale dell’aviazione di bordo.

La portaerei, che porta il nome del 38º presidente degli Stati Uniti, Gerald R. Ford, è il primo nuovo modello di questa categoria realizzato dopo oltre quarant’anni ed è progettato per poter operare con le generazioni future di aerei da combattimento.