Dopo nove anni alla guida della nazionale croata, Zlatko Dalić è pronto ad aprire un nuovo capitolo della sua carriera. Secondo quanto riportato dai media croati, il tecnico 59enne avrebbe raggiunto un accordo di massima con la Federcalcio degli Emirati Arabi Uniti e nelle prossime settimane dovrebbe trasferirsi a Dubai per firmare un contratto pluriennale.

La decisione sarebbe maturata dopo un periodo di riflessione successivo al Mondiale disputato negli Stati Uniti. In accordo con la famiglia, Dalić avrebbe scelto di proseguire la propria carriera alla guida di una nazionale, confermando la volontà, già espressa in passato, di non tornare ad allenare un club.

Per la Federazione emiratina, Dalić rappresentava la prima scelta. Il presidente Hamdan bin Mubarak Al Nahyan avrebbe puntato fin dall’inizio sul tecnico croato, conquistato dai risultati ottenuti con la Croazia, culminati con le medaglie conquistate ai Mondiali e con un ciclo che lo ha reso il tecnico più vincente nella storia dei “Vatreni”.

L’esordio sulla panchina degli Emirati Arabi Uniti è previsto per il 24 settembre nella Coppa del Golfo, in programma in Arabia Saudita. Il debutto sarà contro lo Yemen, mentre nella fase a gironi la squadra affronterà anche Bahrein e Qatar. Gli emiratini inseguono il terzo successo nella competizione dopo quelli ottenuti nel 2007 e nel 2013, e confidano che l’arrivo di Dalić possa riportare la nazionale ai vertici del calcio regionale e asiatico.

Con ogni probabilità, sarà affiancato da gran parte dello staff che lo ha accompagnato durante l’esperienza con la Croazia. Tra i collaboratori figurano gli assistenti Vedran Ćorluka e Dražen Ladić, il preparatore dei portieri Marjan Mrmić, il preparatore atletico Luka Milanović e il match analyst Marc Rochon. Resta invece da chiarire il possibile coinvolgimento dell’ex portiere Danijel Subašić. Lo staff potrebbe inoltre arricchirsi con Branko Ivanković, destinato al ruolo di direttore tecnico della nazionale, mentre Igor Bišćan sarebbe tra i candidati per la guida della selezione olimpica Under 23.

Anche l’aspetto economico avrebbe inciso sulla scelta. Dalić potrebbe percepire uno stipendio vicino ai cinque milioni di euro all’anno, diventando uno degli allenatori di nazionali più pagati del panorama internazionale.

Per il tecnico di Livno si tratta di un ritorno negli Emirati, dove aveva già allenato l’Al Ain dal 2014 al 2017 conquistando campionato, President’s Cup e Supercoppa nazionale, oltre a raggiungere la finale della Champions League asiatica.

Se l’accordo verrà ufficializzato, Dalić succederà al rumeno Cosmin Olaroiu e diventerà il terzo allenatore croato nella storia della nazionale emiratina dopo Tomislav Ivić e il fiumano Srećko Jurčić.