Da allenatore di squadre seniores (uno dei pochissimi ad avere guidato sia Rijeka che Dinamo, Hajduk e Osijek, nda) all’Under 21. E ora al calcio femminile. Nenad Gračan sta per inaugurare un nuovo capitolo nella sua carriera calcistica visto che fra pochi giorni verrà nominato ufficialmente alla carica di selezionatore della Croazia femminile. Il 59.enne fiumano ha infatti già raggiunto l’accordo in merito con il presidente della Federcalcio, Marijan Kustić, e dovrebbe debuttare nella nuova funzione il 26 novembre contro la Lituania a Pola nell’ambito delle qualificazioni per i Mondiali del 2023.

Gračan è praticamente già al lavoro in segreto, visto che nelle ultime due uscite (trasferte in Italia e in Svizzera) a guidare la Croazia era stata la facente funzioni di selezionatore, Stella Gotal, per il resto allenatrice nell’Under 17 femminile. Questo perché dopo lo 0-5 casalingo di Karlovac con le azzurre di Milena Bartolini Mate Prskalo era stato esonerato dalla carica.

Siccome la Croazia ha già perso ogni possibilità di lottare per il prossimo Mondiale (quattro sconfitte in altrettante gare, con differenza gol di 0-15), Gračan avrà come compito principale preparare la nazionale per il seguente ciclo di qualificazione, quello per gli Europei. C’è da portare a termine un ricambio generazionale e trovare nuove leve, aiutato magari dal fatto che da poco lo Split è diventato il primo club professionistico femminile in Croazia. La speranza è che anche le altre società (su tutte l’Osijek, arrivato questa stagione a un passo dalla Champions League) possano seguire lo stesso esempio e dare vita alla crescita del movimento, un po’ come avvenuto gli ultimi due anni in Italia.