FIUME | Mentre i tifosi aspettano notizie dal calciomercato, ne arrivano di buone dal terreno di gioco. Anche se le amichevoli estive lasciano il tempo che trovano, l’allenatore del Rijeka Matjaž Kek dovrebbe essere piuttosto soddisfatto in vista dell’inizio della nuova stagione. La prova generale con il 9-1 inflitto allo Zadar in parte può essere dovuto al divario tra una squadra di Prima e una di Seconda Lega, ma chi ha visto la partita ha potuto farsi un’idea di ciò che il Rijeka è in questo momento. È una squadra aggressiva, che sa fare pressing anche nell’area avversaria, impossessandosi del pallone e arrivando sotto rete con due o tre tocchi soltanto. Si tratta di automatismi ben collaudati che la squadra fiumana ha saputo assimilare nelle ultime stagioni, nonostante i numerosi cambiamenti nell’organico.
Lo scorso venerdì a Rujevica era venuto Filip Bradarić, uno dei reduci del Mondiale in Russia. Bradarić, capitano del Rijeka la scorsa stagione, è oggi l’uomo mercato, uno di quelli che probabilmente non rivedremo in campo con le nuove maglie presentate in anteprima nell’amichevole con lo Zadar, Senza di lui, nel periodo della preparazione, la squadra se l’è cavata piuttosto bene anche contro un’avversaria come lo Spartak Mosca, battuto a Villach per 3-0. Tra le altre possibili partenze ci sono i nomi dell’austriaco Alexander Gorgon, del brasiliano Heber e del ghanese Maxwell Acosty, gente su cui il club fiumano deve guadagnarci qualcosa per poter chiudere l’anno in attivo, impresa riuscita alla società nel 2017.
Forse sette vittorie (nette) in altrettante sfide di preparazione non vorranno dire nulla quando, tra pochi giorni, si dovrà fare sul serio, ma si tratta di un avvio promettente, che conferisce al Rijeka il ruolo di squadra protagonista nel massimo campionato croato. Sembra che ci credano anche i tifosi. Infatti, 4.674 abbonati della scorsa stagione hanno provveduto ad assicurarsi il loro posto allo stadio anche nella stagione 2018/19. Da oggi i botteghini di Rujevica saranno aperti a tutti, dopo il periodo in cui è stata data l’opportunità ai fedelissimi di acquistare il pacchetto dei biglietti per la stagione che sta per avere inizio. Dall’1 agosto i prezzi aumenteranno del 20 per cento, per cui è prevedibile che fino ad allora saranno esauriti circa due terzi della capienza complessiva dello stadio di Rujevica. Tra i vantaggi per gli abbonati c’è il diritto di prelazione per l’acquisto dei biglietti in Europa League, mantenendo gli stessi posti in tribuna. Fino a venerdì le biglietterie all’entrata ovest del campus saranno aperte dalle 11 alle 19, sabato dalle 9 alle 15. Per i soci sono previsti sconti, per cui il club invita i suoi sostenitori e simpatizzanti a diventare soci o a rinnovare lo status. La quota annuale è di 100 kune per gli adulti, gratis per i ragazzi sotto i 16 anni.
Oggi alle 14 a Nyon verranno effettuati i sorteggi per i preliminari di Champions League e di Europa League. Il Rijeka conoscerà la possibile avversaria nel terzo turno preliminare. Ai fiumani potrebbe capitare una squadra già qualificata, oppure quella che uscirà dalle sfide del secondo turno. Tra le avversarie che si vorrebbero evitare c’è il Basaksehir, la squadra turca che due stagioni fa eliminò il Rijeka dopo due pareggi.