“Vogliamo arrivare in finale di Nations League” e “Toni Fruk è il migliore giocatore del campionato croato”. Queste le principali considerazioni del selezionatore della nazionale croata di calcio, Zlatko Dalić, alla vigilia della gara d’andata dei quarti di finale della Nations League contro la Francia. La sfida è in programma giovedì 20 marzo al Poljud di Spalato (ore 20.45), mentre il ritorno è previsto alla stessa ora domenica 23 marzo a Parigi.

“Ci aspettano due partite difficili. Giochiamo contro una delle migliori nazionali del mondo e, naturalmente, questi sono due grandi sfide per noi. La motivazione è chiara, così come l’obiettivo: vogliamo arrivare al torneo finale. Vogliamo giocare due vere partite e competere al massimo livello. Durante il mio mandato, abbiamo giocato spesso contro la Francia, che ha una squadra straordinaria, ma sono ottimista come sempre. Confido nel supporto del pubblico del Poljud”, ha dichiarato Dalić in conferenza stampa.

La squadra croata si è riunita oggi a Spalato e Dalić si aspetta che tutti i giocatori siano disponibili. Tuttavia, Luka Sučić è stato escluso a causa di un infortunio. “Martedì inizieremo la preparazione per la Francia con l’allenamento. Non abbiamo molto tempo. Non tutti i nostri giocatori sono in forma ideale: alcuni giocano più frequentemente nei loro club, altri meno. Sono felice che Perišić sia tornato in ottima forma. Inoltre, è positivo che entrambi i nostri terzini destri, Stanišić e Juranović, siano tornati”, ha aggiunto Dalić, approfondendo l’analisi della Francia.

“La Francia è pericolosissima in transizione, quindi dovremo essere prudenti nel possesso palla. Mbappé, Dembélé e Barcola sono in ottima forma e sono giocatori estremamente diretti e concreti. Dovremo interrompere il loro gioco o recuperare il pallone rapidamente. Non possiamo dare troppo tempo ai francesi. Dalle ultime due partite contro di loro abbiamo ottenuto buoni risultati, che ci mostrano come affrontarli. Non dobbiamo attaccare in modo disordinato né essere troppo avventati. Dobbiamo sempre avere alcuni giocatori a protezione della difesa. Sono sollevato del fatto che Griezmann non ci sarà, poiché ci ha sempre messo in difficoltà”, ha analizzato Dalić.

Il tecnico croato ha poi evidenziato i problemi con i portieri: “È la prima volta che mi trovo di fronte a una situazione del genere. Livaković non ha giocato per un po’. Kotarski e Labrović non sono in attività, l’unico attivo è Ivušić. Abbiamo molti preparatori dei portieri nello staff, quindi sapranno meglio di me come reagire. La formazione? Stiamo valutando tutto, ma sarò più preciso dopo i primi allenamenti. Nuove convocazioni? Per ora resta tutto così, ma reagiremo se qualcuno avrà problemi”.

Dalić ha poi parlato di alcuni singoli giocatori: “Ho sempre sottolineato che entrare in nazionale è difficile, ma Ivanović e Fruk hanno mostrato continuità e meritano questa opportunità. Il centrocampista del Rijeka, Toni Fruk, è il miglior giocatore del campionato croata, mentre l’ex centravanti dei fiumani, Franjo Ivanović, si sta distinguendo nel campionato belga. Perišić? Non ho mai dubitato di lui, l’ho convocato anche quando c’erano molte polemiche. Ha meritato tutto il supporto e le lodi, è uno dei migliori della mia epoca. Livaja? Non voglio entrare in polemiche. Livaja merita il suo posto in nazionale, ma rispetto la sua decisione di non far più parte della nazionale. Budimir? È diventato una leggenda dell’Osasuna. Ha fatto grandi cose nella Liga spagnola con impegno e duro lavoro”, ha concluso Dalić.