Croazia, settembre di fuoco con Portogallo e Spagna

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Croazia, settembre di fuoco con Portogallo e Spagna

ZAGABRIA | Il Mondiale in Russia è oramai soltanto un dolce ricordo perché nel calcio d’oggi non c’è tempo per voltarsi indietro. Certo che resta la consapevolezza di aver fatto qualcosa di molto speciale, forse irripetibile, ma dopo la grande festa per i vicecampioni del mondo della Croazia è giunta l’ora di affrontare nuove sfide. E le prossime due sono di quelle toste, che promettono spettacolo, ovvero l’amichevole di lusso contro il Portogallo di Cristiano Ronaldo, campione d’Europa in carica (6 settembre a Faro), nonché la partita d’apertura della neonata Lega delle Nazioni in casa della Spagna (11 settembre a Elche). Il primo passo ufficiale verso la “nuova stagione” è stato compiuto ieri dal selezionatore Zlatko Dalić, che ha diramato la lista dei 25 convocati per la doppia trasferta in terra iberica. Ovviamente ci sono diverse novità rispetto alla Croazia ammirata in Russia, ma comunque tutte annunciate. Non ci sono più Danijel Subašić, Mario Mandžukić e Vedran Ćorluka, che hanno deciso di dare addio alla nazionale, ed è purtroppo anche scontata l’assenza di Ivan Strinić, fermato a tempo indeterminato dai medici del Milan per problemi al cuore. Sono otto i nomi nuovi, anche se si tratta di giocatori che più o meno sono nel giro della nazionale da tempo: Karlo Letica, Borna Barišić, Antonio Milić, Matej Mitrović, Ivan Santini, Marko Livaja, Marko Rog e Mario Pašalić. Gli altri big, a partire da Luka Modrić e Ivan Rakitić, sono tutti presenti.
“Non ci sono ovviamente i tre che hanno deciso di chiudere la propria esperienza con la nazionale e purtroppo nella lista manca anche Strinić, al quale auguriamo tutti una pronta guarigione – ha commentato Dalić –. Sarà monitorata con particolare attenzione la situazione di Lovren e Kramarić, entrambi infortunati, e spero che fino al giorno del raduno non ci siano altri problemi in tal senso”. Portogallo e Spagna sono due avversari di grande richiamo. “Sfide affascinanti contro squadre di grandissima qualità. Però anche noi non… scherziamo. Vogliamo continuare laddove ci siamo fermati in Russia, cioè presentare un calcio moderno e aggressivo”. Josip Brekalo, Borna Sosa e Duje Ćaleta-Car, si fa per dire, restano a casa. “I tre sono stati dirottati nell’Under 21 di Gračan, che sta lottando per la qualificazione all’Europeo di categoria”, ha chiarito Dalić. Fuori dall’elenco, infine, Nikola Kalinić, che ormai ha praticamente chiuso “per motivi disciplinari” la propria parentesi con la maglia della Croazia.

I convocati

Portieri: Lovre Kalinić (Gent), Dominik Livaković (Dinamo), Karlo Letica (Club Brugge). Difensori: Domagoj Vida (Besiktas), Dejan Lovren (Liverpool), Šime Vrsaljko (Inter), Josip Pivarić (Dynamo Kiev), Tin Jedvaj (Bayer Leverkusen), Matej Mitrović (Club Brugge), Borna Barišić (Rangers), Antonio Milić (Anderlecht). Centrocampisti: Luka Modrić (Real Madrid), Ivan Rakitić (Barcelona), Mateo Kovačić (Chelsea), Milan Badelj (Lazio), Marcelo Brozović (Inter), Marko Rog (Napoli), Mario Pašalić (Atalanta), Filip Bradarić (Cagliari). Attaccanti: Ivan Perišić (Inter), Andrej Kramarić (Hoffenheim), Ante Rebić (Eintracht), Marko Pjaca (Fiorentina), Ivan Santini (Anderlecht), Marko Livaja (AEK).

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