La Croazia affronterà il Belgio in un’amichevole di prestigio il 2 giugno a Fiume, nell’ambito della preparazione alla Coppa del Mondo. L’accordo è stato raggiunto tra la Federazione calcistica croata (HNS) e quella belga, come annunciato oggi, lunedì 19 gennaio dall’HNS.

La sfida contro i “Diavoli Rossi” rappresenterà il penultimo banco di prova per la nazionale croata prima del trasferimento nel ritiro base di Alexandria, dove i “Vatreni” soggiorneranno durante la fase a gironi del torneo mondiale.

Nel mese di marzo, la Croazia disputerà inoltre due amichevoli di alto livello negli Stati Uniti, affrontando Colombia e Brasile rispettivamente il 26 e il 31 marzo a Orlando. È prevista anche un’ulteriore partita di preparazione, che verrà confermata successivamente e si giocherà in Croazia prima della partenza per il Nordamerica.

Le due nazionali fanno parte della top ten del ranking FIFA e si sono affrontate finora in nove occasioni: tre vittorie per parte e tre pareggi il bilancio complessivo. L’ultimo confronto risale al Mondiale 2022 in Qatar, quando lo 0-0 permise alla Croazia di qualificarsi alla fase a eliminazione diretta.

Il selezionatore biancorosso, Zlatko Dalić, ha sottolineato l’importanza di affrontare avversari di alto livello: “Non evitiamo squadre forti, perché sono il miglior modo per capire cosa dobbiamo migliorare. Il Belgio è da anni tra le migliori nazionali al mondo e sarà un test ideale in vista dell’esordio mondiale contro l’Inghilterra. È una squadra atleticamente potente e tecnicamente molto valida, con giocatori rapidi e pericolosi in attacco”.

La Croazia esordirà al Mondiale il 17 giugno a Dallas contro l’Inghilterra. Il secondo impegno è in programma il 23 giugno a Toronto contro Panama, mentre l’ultima partita della fase a gironi vedrà Modrić e soci opposti al Ghana il 27 giugno a Philadelphia.