Spalato si prepara a diventare per alcuni giorni una delle capitali dello sport giovanile europeo. Sono in programma gli UEFA Foundation Youth Sports Games, un grande progetto internazionale che utilizza lo sport come strumento di crescita, inclusione, amicizia e promozione di stili di vita sani.

Nati proprio a Spalato nel 1996, gli Youth Sports Games sono diventati negli anni uno dei più importanti appuntamenti sportivi amatoriali dedicati a bambini e ragazzi in Europa. L’edizione 2026 coinvolge Croazia, Bosnia ed Erzegovina, Serbia e Slovenia e punta a superare i 389mila partecipanti in oltre 400 città.

Il progetto è cresciuto enormemente dalla sua nascita. Quello che era iniziato a Spalato come un’iniziativa dedicata ai giovani è diventato una grande manifestazione internazionale, mantenendo però intatto il principio di base: offrire ai bambini e agli adolescenti la possibilità di praticare sport gratuitamente, incontrarsi e condividere i valori del fair play, della solidarietà e dell’amicizia.

Dieci discipline e migliaia di giovani

I partecipanti agli Youth Sports Games, bambini e ragazzi in età scolastica, possono cimentarsi in dieci discipline: calcio, basket 3×3, pallamano, pallavolo, beach volley, tennis, tennis tavolo, scacchi, dodgeball e atletica.

Le competizioni si sviluppano attraverso diverse fasi, dalle gare locali fino alle finali nazionali e internazionali. Particolare attenzione viene dedicata anche al calcio femminile: nel 2026 sono attese circa 27mila giovani calciatrici nei quattro Paesi coinvolti.

Ma la dimensione agonistica rappresenta soltanto una parte del progetto. Gli Youth Sports Games promuovono infatti uno stile di vita sano e valori come tolleranza, rispetto, solidarietà, amicizia e fair play. Accanto alle competizioni vengono organizzate anche attività sportive e ricreative gratuite rivolte ai bambini.

Il 21 agosto scendono in campo le leggende

All’interno di questa grande festa dello sport giovanile è previsto anche uno degli appuntamenti più attesi dell’edizione 2026: lo UEFA Foundation Legends Match, in programma a Spalato il 21 agosto.

Sarà una partita speciale, con la partecipazione di alcune delle più grandi stelle dello sport internazionale. Tra i nomi attesi figurano Zlatan Ibrahimović, Luka Modrić e Novak Đoković, insieme ad altre leggende dello sport mondiale.

La partita rappresenterà il momento di maggiore richiamo internazionale della manifestazione, ma avrà soprattutto una forte finalità benefica e sociale.

L’evento è infatti promosso dalla UEFA Foundation for Children e punta a sostenere progetti dedicati ai bambini e ai giovani che vivono in condizioni di vulnerabilità.

Lo sport come strumento per costruire il futuro

È questo il filo conduttore che unisce le migliaia di ragazzi impegnati nelle competizioni e le grandi stelle chiamate a scendere in campo nel Legends Match.

Da una parte ci sono bambini e adolescenti che attraverso lo sport possono vivere un’esperienza di confronto, amicizia e crescita. Dall’altra ci sono campioni conosciuti in tutto il mondo, chiamati a mettere la propria popolarità al servizio di una causa sociale.

Ibrahimović, Modrić e Đoković appartengono a discipline e percorsi sportivi differenti, ma rappresentano tutti un’idea dello sport capace di superare i confini e di parlare a generazioni diverse.

Il messaggio degli Youth Sports Games va quindi oltre il risultato delle competizioni: lo sport viene proposto come strumento di inclusione, educazione e solidarietà.

E proprio per questo il 21 agosto Spalato sarà il punto d’incontro tra il futuro dello sport, rappresentato dalle migliaia di giovani partecipanti, e le sue grandi leggende.

Segui qui la diretta live fornita da AdnKronos dello UEFA Foundation Legends Match e vivi insieme a noi una giornata speciale all’insegna dello sport e della solidarietà.