È proprio vero che a volte bisogna guardare il passato per poter scegliere la giusta via verso il futuro e Final Fantasy III ne è la prova. Come il suo predecessore, ha segnato un importante passo evolutivo per la serie ma questa volta, invece di implementare meccaniche interamente nuove, ne ha riesumato alcune del primo titolo rielaborandole. La punta di diamante di questo titolo è infatti il ritorno del sistema di classi, che offre ai giocatori una notevole libertà strategica, e per un impianto narrativo più sviluppato. Nonostante sia uscito originariamente per Famicom nel 1990, per molti anni il gioco è rimasto inedito al di fuori del Giappone, fino a quando non è stato realizzato un remake in 3D per Nintendo DS nel 2006, che ha apportato diverse modifiche che sono andate ad intaccare, secondo alcuni, l’essenza dell’originale. Dopo un’altra lunga attesa abbiamo tra le mani la versione Pixel Remaster, disponibile su praticamente ogni sistema moderno, molto più fedele all’originale.

La trama segue quattro giovani orfani, che scoprono il potere del Cristallo del Vento e vengono incaricati di ristabilire l’equilibrio tra la Luce e l’Oscurità. Durante il loro viaggio, incontrano diversi alleati e scoprono che il mondo ha subito una grande catastrofe a causa dell’uso sconsiderato del potere oscuro. Il loro compito diventa quello di affrontare il malvagio Xande, responsabile del caos, e di impedire la distruzione dell’ordine naturale. Sebbene la storia sia ancora meno articolata rispetto ai capitoli successivi, Final Fantasy III introduce un cast più definito rispetto ai Guerrieri della Luce del primo capitolo e pone maggiore enfasi sulle interazioni tra i personaggi. Una delle innovazioni più significative di Final Fantasy III è l’introduzione del sistema di classi intercambiabili. A differenza del primo capitolo, in cui il giocatore sceglieva una classe fissa per ogni personaggio all’inizio del gioco, qui le classi possono essere cambiate liberamente nel corso dell’avventura. Questo sistema permette un alto grado di personalizzazione e strategia, consentendo ai giocatori di adattarsi ai diversi nemici e dungeon. Il gioco introduce molte nuove classi, tra cui dragone, invocatore, ninja e bardo, che sarebbero diventate ricorrenti nei capitoli successivi della serie. Inoltre, il sistema di crescita delle classi incoraggia la sperimentazione, poiché ogni classe migliora con l’uso prolungato, premiando i giocatori che esplorano diverse strategie di combattimento. Nel remake per Nintendo DS, i personaggi sono stati dotati di personalità distinte, ma nella versione originale per Famicom essi rimanevano anonimi, lasciando al giocatore il compito di immaginare il loro carattere. Oltre al sistema di classi, Final Fantasy III introduce per la prima volta le evocazioni, un elemento che diventerà un pilastro della serie. I giocatori possono usare Evocatori per richiamare potenti creature come Shiva, Ifrit e Bahamut, ciascuna con effetti diversi a seconda del livello di magia del personaggio. Questa meccanica non solo aggiunge varietà al gameplay, ma introduce anche un elemento di spettacolarità agli scontri, anticipando l’importanza delle evocazioni nei titoli futuri. Il sistema di combattimento mantiene la struttura a turni dei predecessori, ma introduce alcuni miglioramenti per rendere il gameplay più fluido e strategico. Gli attacchi vengono ridiretti se il bersaglio originale viene sconfitto, evitando sprechi di turni, e l’equilibrio tra magie bianche e nere è più raffinato. Il livello di sfida è più elevato rispetto a Final Fantasy I e II, con dungeon complessi e battaglie impegnative che richiedono una gestione oculata delle risorse e un uso intelligente delle classi. La versione per Famicom presentava un’interfaccia semplice ma funzionale, mentre nel remake per DS l’interfaccia è stata modernizzata per adattarsi a un pubblico più contemporaneo. Un’altra innovazione riguarda l’esplorazione. Final Fantasy III espande la mappa del mondo con nuove modalità di viaggio, introducendo non solo le classiche navi e aeronavi, ma anche mezzi speciali come il Nautilus, un sottomarino che permette di esplorare le profondità marine, e l’Invincible, un’enorme aeronave che funge da base mobile per il party. Questo senso di progressione e scoperta arricchisce l’esperienza di gioco, stimolando l’esplorazione e offrendo un mondo più dinamico rispetto ai titoli precedenti. Nonostante le sue innovazioni, Final Fantasy III ha anche alcune limitazioni. Il sistema di cambio classe, sebbene rivoluzionario, impone un costo in punti capacità nell’edizione originale, limitando la libertà di sperimentazione immediata. Inoltre, il livello di difficoltà può risultare punitivo per i giocatori meno esperti, specialmente nelle fasi finali del gioco, dove la preparazione strategica diventa essenziale. Tuttavia, queste sfide contribuiscono a rendere il titolo una delle esperienze più gratificanti per i veterani della serie. Con il suo sistema di classi profondamente strategico, l’introduzione delle evocazioni e una maggiore attenzione alla narrazione, Final Fantasy III rappresenta un punto di svolta nella saga. Le sue idee hanno influenzato titoli successivi come Final Fantasy V e Final Fantasy Tactics, consolidando molte delle caratteristiche distintive della serie. Sebbene il remake per Nintendo DS abbia introdotto migliorie visive e narrative, l’edizione originale per Famicom rimane un classico che ha definito un’era per i giochi di ruolo.