Ha un aspetto bizzarro che ricorda quello di un grande uovo fritto o di un disco volante, ma è una medusa. Stiamo parlando della Cotylorhiza tuberculata, meglio nota come medusa Cassiopea che di recente ha invaso anche il mare di Pola. Nonostante le sue notevoli dimensioni, non è pericolosa visto che il suo potere urticante è davvero minimo, al contrario di altre speci. La Cassiopea è una scifomedusa appartenente alla famiglia Cepheidae. Può raggiungere i 35 cm di diametro e presenta un particolare ombrello a forma di disco bianco, con una gobba gialla e rotonda molto simile, appunto, all’uovo fritto. Non a caso gli inglesi la chiamano Fried Egg Jellyfish.
Le particolari sfumature di questi animali acquatici sono dovute alle zooxantelle, alghe unicellulari che vivono in simbiosi con questa specie. La medusa Cassiopea preferisce nuotare a pochi metri di profondità e non è affatto raro incontrarla sulle nostre coste, come documentato dalla fotografia scattata da Srećko Niketić (agenzia Pixsell). Spesso sotto il suo ombrello trovano ospitalità piccoli pesci, noti come sugherelli. Inoltre, svolge un ruolo importante per i nostri mari perché funge da filtro per l’acqua e contribuisce al mantenimento della catena alimentare.
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