A metà agosto, a Verteneglio, la tradizione si veste di festa. Dal 13 al 16 agosto torna, infatti, la “Festa di San Rocco”, uno degli appuntamenti estivi più riconoscibili e attesi, capace ogni anno di trasformare il borgo in un grande punto d’incontro tra cultura, musica, gastronomia locale, sport, divertimento e convivialità. Per quattro giorni Verteneglio sarà animata da un programma pensato per tutte le generazioni, dalle iniziative sportive agli appuntamenti religiosi dedicati al patrono, dai concerti di importanti artisti regionali agli spettacoli per bambini, fino alle serate in piazza e all’attesissima “Balinierada”, corsa con i carretti unica nel suo genere che rappresenta uno dei momenti più caratteristici della festa.
Il programma prenderà il via domani, 13 agosto, alle 17.30, con il torneo di calcio a cinque. La prima serata proseguirà alle 20, al Centro culturale “Aleksandar Rukavina”, dove è in programma il concerto dei “The Hunting Dogs”. La visita a Verteneglio durante i giorni della manifestazione offrirà pure l’opportunità di abbinare festa e cultura. Fino al 16 agosto sarà, infatti, possibile visitare la mostra “Grafike nove apstrakcije” (Grafiche della nuova astrazione) di Edo Murtić, uno dei più importanti pittori nazionali del XX secolo.

Sport, musica e tanto altro
Il 14 agosto sarà una delle giornate più attese dell’intera manifestazione. Al centro del programma ci sarà la “Balinierada”, l’ormai celebre e spettacolare corsa dei carretti con cuscinetti a sfera, considerata la più antica e partecipata gara dell’Istria. La partenza è fissata alle 17 in via Marconi, mentre dalle 19 sarà la volta dell’altrettanto spettacolare corsa all’anello sui carretti. L’edizione di quest’anno si annuncia da record, sono attesi più di 60 carretti, con partecipanti provenienti da circa trenta località, comprese squadre provenienti dalla Slovenia e dall’Italia.
Ma la “Balinierada” ha una caratteristica che la rende ancora più speciale. Dopo la parte ufficiale della gara, infatti, i partecipanti mettono i propri carretti a disposizione dei visitatori, dando così la possibilità anche a bambini e adulti di provare l’emozione della discesa.
Sempre venerdì, alle 18.30, si terrà anche il memoriale calcistico “Aldo Paljuh e Sandro Milić”. La serata proseguirà poi a ritmo di musica su due palchi. In piazza Mazzini, dalle 21, con l’“Alfa Time Band” e in piazza San Zenone, invece, dalle 21.30, saranno protagonisti i “TBF” e i “Kuzma & Shaka Zulu”. A rendere ancora più intensa l’atmosfera durante la serata ci penserà il DJ Giovanni Bonccaccio.
La giornata di sabato 15 agosto inizierà già alle 10 con la tradizionale biciclettata “Slavoj Greblo”. Alle 15 spazio al torneo di bocce, mentre alle 17 sarà il turno del torneo di briscola e tressette, due giochi profondamente radicati nella tradizione e nella socialità istriana. Grande attenzione sarà riservata anche ai più piccoli: alle ore 20 arriverà l’amatissimo mago Luka Vidović, pronto a coinvolgere bambini e genitori con il suo spettacolo interattivo che da anni conquista il pubblico più giovane.
La musica tornerà protagonista in serata con gli “Italian Vintage”, la “Mišo Kovač Tribute Band” e i leggendari “Psihomodo Pop”. A seguire, “Mister G Dee Jay”, per una notte destinata a proseguire fino a tardi.

Autenticamente istriana
Il momento più solenne della manifestazione arriverà domenica 16 agosto, giorno dedicato a San Rocco, patrono del paese. Il programma inizierà già alle 8, con la gara di tiro al bersaglio su piattelli volanti. Alle 10.45 si terrà la processione solenne, seguita alle 11 dalla Santa Messa. Anche l’ultima serata dell’evento sarà pensata per coinvolgere le famiglie. Dalle 20 si darà spazio al suggestivo “Twin flame fireshow”, uno spettacolo con il fuoco destinato a conquistare grandi e piccoli. Alle 21, l’esibizione del gruppo “Roxie” e il “Rewind 90”, un grande party dedicato ai più celebri successi degli anni Novanta, pensato per far ballare insieme diverse generazioni. La festa continuerà fino a notte fonda con la musica di Neno DJ.
La forza della “Festa di San Rocco”, però, non sta soltanto nella ricchezza del programma. Il vero protagonista è lo spirito della comunità di Verteneglio, che ogni anno contribuisce alla realizzazione dell’evento. A sottolinearlo è Michelle Pilat, direttrice dell’Ente per il turismo del Comune di Verteneglio, che ha evidenziato come la manifestazione sia prima di tutto la festa dell’intera comunità.
“La cosa più bella della ‘Festa di San Rocco’ è che è la nostra festa più grande, ma soprattutto la festa di tutta Verteneglio. Alla sua organizzazione partecipano tutti, dalle associazioni sportive e dalla Comunità degli Italiani ai numerosi abitanti, ristoratori e volontari, ed è proprio per questo che le persone la amano così tanto. Ogni anno cerchiamo di rimanere fedeli alla tradizione, ai nostri sapori locali e allo spirito autentico di Verteneglio, offrendo allo stesso tempo contenuti nei quali ognuno possa trovare qualcosa per sé. Crediamo che anche quest’agosto Verteneglio sarà nuovamente un luogo d’incontro, di socialità e di buon divertimento, proprio come lo è sempre stato”, ha concluso Michelle Pilat.
Un’attenzione particolare sarà dedicata anche quest’anno ai più piccoli, ai quali è stato riservato un programma ricco e variegato. I bambini potranno innanzitutto provare l’emozione di guidare i caratteristici carretti, durante il momento in cui questi vengono messi a disposizione dei visitatori. A completare l’offerta ci sarà lo spettacolo di magia e di fuoco nonché un vero e proprio parco divertimenti, con gonfiabili, giostre e numerose altre attrazioni. Verteneglio si prepara così a diventare, per quattro giorni, una destinazione ideale anche per una gita in famiglia, capace di unire divertimento e tradizione in un’atmosfera autenticamente istriana.
La “Festa di San Rocco” si presenta, dunque, come uno degli appuntamenti da non perdere dell’estate istriana. Quattro giorni in cui le strade e le piazze del paese si riempiranno di musica, colori, tradizione e persone. Perché quando una comunità intera fa festa, l’estate trova davvero il suo ritmo.