Un fine settimana da ricordare quello appena trascorso ad Abbazia, interamente dedicato al cioccolato. La città del Quarnero ha ospitato la 19ª edizione del Festival del Cioccolato, la più grande e antica manifestazione croata dedicata al “cibo degli dèi”, che ogni anno richiama un pubblico sempre più numeroso.

Tre giorni di dolcezza

Da venerdì a domenica il Centro Gervais si è trasformato in un regno di praline, torte, liquori e creazioni di cioccolatieri provenienti da Croazia e dall’estero.

L’attrazione principale è stata la monumentale torta “Opatija – The Chocolate Town”, opera della maestra Marina Prijatelj, ispirata al celebre monumento della Fanciulla con il gabbiano.

Folla e atmosfera d’estate

Complice il bel tempo, le vie e i locali di Abbazia sono stati gremiti per tutto il weekend.
Turisti e curiosi hanno affollato bancarelle e pasticcerie, seguendo il profumo del cacao tra un assaggio e l’altro. Trovare un tavolo o un parcheggio è diventata una piccola impresa: segno del grande successo di pubblico.

Tra arte e tradizione

La torta simbolica è stata tagliata durante la cerimonia ufficiale dal sindaco Fernando Kirigin, insieme alla parlamentare Ana Puž Kukuljan, alla scultrice Georgette Yvette Ponte e alla stessa autrice Marina Prijatelj. La creazione, realizzata con 250 uova, 12 chili di crema e ingredienti di alta qualità, ha rappresentato la perfetta fusione tra arte e gastronomia.

La direttrice dell’Ente per il Turismo, Suzana Petričić, ha ricordato come “Abbazia vanti una lunga tradizione legata al cioccolato, risalente ai tempi in cui le torte viennesi arrivavano in treno nel cuore del Quarnero”.

Oltre al Centro Gervais, anche altre sedi cittadine hanno partecipato all’iniziativa:
il Padiglione artistico Juraj Šporer, il Museo Croato del Turismo – con la mostra “Dal chicco al cioccolato” – e diversi hotel, che hanno proposto menu e trattamenti a tema.

Un successo che cresce ogni anno

“Abbazia – ha dichiarato il sindaco Kirigin – è la prima città croata ad aver abbracciato il concetto di turismo attivo tutto l’anno. Spostare il festival da dicembre a novembre si è rivelata una scelta vincente: l’interesse cresce di anno in anno e lo spazio non basta più per accogliere tutti i produttori”.

Anche la direttrice dell’Ente del Turismo, Suzi Petričić, ha sottolineato l’importanza dell’evento: “Il Festival del Cioccolato, insieme all’Avvento e al turismo congressuale, è fondamentale per la nostra pre e post stagione. Quest’anno abbiamo avuto una quarantina di espositori da Croazia, Slovenia, Austria e Serbia”.

Dai classici fondenti alle praline più creative, dalle creme spalmabili ai liquori, la varietà di prodotti ha conquistato i visitatori. Molti hanno ammesso che scegliere il preferito è stato impossibile. Un’edizione da record, che conferma Abbazia come capitale croata del cioccolato.