“Saremmo estremamente lieti che Leone XIV visitasse la Croazia, il che rafforzerebbe ulteriormente il legame plurisecolare tra la Chiesa cattolica e il popolo croato”, ha dichiarato oggi il primo ministro Andrej Plenković dopo il colloquio con il Papa.

Papa Leone XIV ha ricevuto oggi in udienza il premier Andrej Plenković con la famiglia e la delegazione croata, e durante i colloqui è stato messo in evidenza il desiderio di continuare a migliorare le relazioni tra la Croazia e la Santa Sede durante il suo pontificato.

“Abbiamo parlato innanzitutto dei rapporti tra la Croazia e la Santa Sede, del legame secolare, del ruolo della Chiesa cattolica per l’identità croata, per la nostra tradizione e la nostra fede, per tutto ciò che ha sostenuto il popolo croato nei secoli e, naturalmente, abbiamo espresso l’auspicio che tali relazioni possano essere ulteriormente rafforzate anche durante il suo pontificato”, ha dichiarato Plenković ai giornalisti dopo l’incontro.

Ha dichiarato che sono stati confermati gli ottimi rapporti tra la Croazia e la Santa Sede, così come la continuità del dialogo regolare tra il governo croato e la Conferenza episcopale su tutte le questioni importanti per la Chiesa cattolica. Ha inoltre approfittato dell’occasione per rinnovare l’invito al Papa a visitare la Croazia. “Saremmo estremamente lieti che Papa Leone XIV visitasse la Croazia, il che rafforzerebbe ulteriormente il legame plurisecolare tra la Chiesa cattolica e il popolo croato”, ha affermato.

Scambio di doni

Papa Francesco non ha visitato la Croazia durante il suo pontificato. L’ultimo capo della Chiesa cattolica a recarsi nel Paese è stato Benedetto XVI, quattordici anni fa. Il premier ha dichiarato che è stato un grande onore incontrare il Santo Padre in Vaticano, al quale ha donato la preziosa monografia “Incunabula Croatica”, pensata per far conoscere meglio la cultura, la tradizione e il patrimonio letterario croato.

Il volume raccoglie 96 incunaboli croati in 180 esemplari, identificati in 40 istituzioni di tutto il Paese. Si tratta di un importante progetto editoriale della Biblioteca Nazionale Universitaria, che rappresenta un contributo significativo allo studio degli incunaboli e della storia del libro croato.

“Credo sia un dono appropriato che, tra tutto ciò che giunge qui da ogni parte del mondo, rappresenterà un contributo modesto ma prezioso da parte croata”, ha affermato Plenković. Leone XIV ha ricambiato con una scultura in bronzo raffigurante la Trinità.

“Per i croati, Stepinac è praticamente già santo”

Alla domanda dei giornalisti se si fosse parlato di Stepinac, il premier è stato chiaro: “Per quanto riguarda i croati, per il popolo, egli è praticamente già santo; per quanto riguarda invece la procedura, riteniamo che si tratti di una questione della Chiesa”, ha dichiarato.

Il primo ministro ha discusso con il Papa anche delle sfide globali che richiedono un forte impegno per la pace, i valori democratici, la solidarietà e il rispetto del diritto internazionale. Entrambi hanno sottolineato l’importanza di porre fine quanto prima alla guerra in Ucraina e di raggiungere una pace duratura e giusta, oltre a sostenere la stabilizzazione della situazione in Medio Oriente.

Plenković ha affermato che Leone XIV offre il proprio contributo negli sforzi per porre fine al conflitto in Ucraina, mettendo a disposizione l’influenza della diplomazia vaticana per creare le condizioni necessarie a un cessate il fuoco e, successivamente, a una pace stabile e giusta.

Plenković incontrerà la comunità croata a Roma

Durante il colloquio si è parlato anche del primo viaggio pastorale del Papa in Turchia e in Libano. Il premier ha osservato che il messaggio del Pontefice — basato su pace, cooperazione e dialogo — è più che benvenuto nel contesto degli ampi sforzi internazionali per stabilizzare la situazione in Medio Oriente, soprattutto dopo la guerra tra Israele e Hamas e la crisi nella Striscia di Gaza.

Plenković ha inoltre sottolineato la necessità di sostenere la vicina Bosnia ed Erzegovina, dove i croati rappresentano uno dei tre popoli costitutivi, e ha ribadito l’importanza di garantire la loro piena parità di diritti, in particolare in vista delle elezioni dell’autunno 2026.

Il premier visiterà questa sera la chiesa croata di San Girolamo e il Pontificio Collegio Croato di San Girolamo. In tale occasione sarà celebrata una messa in lingua croata, presieduta da monsignor Petar Rajič, nunzio apostolico in Italia e San Marino. Dopo la celebrazione, Plenković incontrerà la comunità croata residente a Roma.