Ryanair scommette ancora sulla Croazia e annuncia il più grande operativo estivo di sempre nel Paese. Il vettore low cost irlandese ha presentato a Zagabria il programma dei voli per l’estate 2026, che prevede collegamenti da sette aeroporti croati verso 118 destinazioni, con un totale di 850 voli settimanali. Una crescita significativa rispetto all’anno precedente, rafforzata anche dall’introduzione di due nuove rotte da Rafusa (Dubrovnik) verso Danzica e Budapest.

Un’espansione senza precedenti

A illustrare i dettagli del piano è stato Jason McGuinness, chief commercial officer di Ryanair, sottolineando come quello del 2026 rappresenti il più grande operativo estivo mai programmato dalla compagnia in Croazia. “Disponiamo di nove aeromobili basati nel Paese e offriamo 4,3 milioni di posti su 118 rotte, con un aumento del 5 per cento su base annua”, ha spiegato. Un confronto che rende evidente la portata della crescita: prima della pandemia, le rotte servite erano appena 40.

La strategia di redistribuzione dei voli in Europa, legata anche alla decisione di ridurre alcune operazioni in Paesi con tassazione elevata, ha finito per favorire la Croazia, che si è così ritagliata un ruolo sempre più centrale nella rete del gruppo.

Zagabria e Ragusa (Dubrovnik) al centro della rete

Nel dettaglio degli aeroporti, McGuinness ha indicato Zagabria come uno dei pilastri dell’estate 2026, con un focus sull’aumento delle frequenze sulle rotte già esistenti. Il collegamento con Londra Stansted, in particolare, arriverà a quasi raddoppiare, passando a 12 voli settimanali.

Ancora più marcata la crescita di Ragusa (Dubrovnik). Prima dell’apertura della base Ryanair, le rotte erano solo due; a distanza di due anni sono diventate 24. A queste si aggiungono ora i nuovi collegamenti con Budapest e Danzica. Per lo scalo raguseo è previsto un aumento di capacità vicino al 30 per cento, con un’attenzione particolare anche ai voli invernali.

Sette aeroporti e un ruolo chiave per l’economia

Ryanair opera oggi in sette aeroporti croati, coprendo tutti i principali scali ad eccezione di Brazza (Brač) e Lussinpiccolo (Mali Lošinj). Secondo McGuinness, la compagnia è “il primo vettore in Croazia per connettività durante tutto l’anno”, un primato che si riflette anche sull’occupazione: circa 3.500 posti di lavoro sostenuti direttamente e indirettamente.

A livello europeo, Ryanair conta 96 basi in quasi 230 aeroporti di 40 Paesi. In Croazia sono presenti tre basi, ciascuna con tre aeromobili, a Zagabria, Ragusa (Dubrovnik) e Zara.

Crescita globale e appello al governo

Il piano croato si inserisce in una strategia di espansione più ampia. Nel 2026 Ryanair prevede di trasportare 208 milioni di passeggeri, il 4 per cento in più rispetto all’anno precedente. Lo sguardo è però già rivolto al futuro: tra il 2027 e gli anni successivi arriveranno circa 300 nuovi aeromobili, con l’obiettivo di raggiungere quota 300 milioni di passeggeri annui entro il 2034.

“I nostri costi sono significativamente più bassi rispetto a quelli dei concorrenti, e il divario è destinato ad aumentare”, ha affermato McGuinness, spiegando come questo permetta di mantenere tariffe ridotte soprattutto fuori dall’alta stagione, in periodi cruciali per il turismo croato come la primavera, l’autunno e l’inverno.

Da qui anche l’appello al governo di Zagabria: mantenere la Croazia competitiva sul fronte dei costi aeroportuali significa, secondo Ryanair, garantire più traffico, più turismo e più posti di lavoro.