Il 38% degli adulti in Croazia fuma sigarette, mentre il 44% degli studenti ha consumato sigarette elettroniche, posizionando il Paese tra i peggiori dell’Unione europea in termini di prevalenza del fumo. Questi dati emergono da una ricerca condotta dall’Istituto nazionale per la salute pubblica (HZJZ), presentata oggi, mercoledì 5 marzo, in occasione della Giornata croata senza tabacco, riporta l’agenzia Hina.

I giovani e il fumo: un’emergenza nazionale

Secondo lo studio, la percentuale di fumatori nella fascia di età compresa tra i 25 e i 34 anni supera il 40%. Il fumo, insieme a una dieta scorretta, alla mancanza di attività fisica e al consumo di alcol, è uno dei principali fattori di rischio per lo sviluppo di malattie croniche non trasmissibili, tra cui diversi tipi di cancro. Krunoslav Capak, direttore dell’HZJZ, ha sottolineato che la Croazia è ai vertici dell’Ue per quanto riguarda la prevalenza del fumo.

Capak ha esortato a una migliore e più efficace educazione sulla salute, nonché a un divieto totale di fumare in spazi pubblici chiusi. “Appelliamoci affinché la legge venga modificata e la Croazia si allinei al resto dell’Ue. Nei Paesi scandinavi e negli Stati Uniti, la prevalenza del fumo è inferiore al 10%”, ha dichiarato durante una tavola rotonda organizzata dall’HZJZ. Ha anche evidenziato che in Belgio un pacchetto di sigarette costa 12 euro, un prezzo che potrebbe contribuire a ridurre il consumo.

L’epidemia dei prodotti sostitutivi del tabacco

Capak ha inoltre avvertito che in Croazia si sta diffondendo un’epidemia di prodotti sostitutivi del tabacco, come tabacco riscaldato, sigarette elettroniche, sacchetti di nicotina, tabacco da masticare e sigarette a base di erbe. Željko Petković, vicedirettore dell’HZJZ, ha affermato che questi prodotti hanno creato una nuova generazione di fumatori. “Forse sono meno dannosi, ma sono comunque dannosi”, ha dichiarato.

Durante l’incontro, è stato sottolineato che è necessario agire su più fronti, dalla prevenzione primaria al trattamento e all’assistenza. “Si tratta di un lavoro interdisciplinare che include attività legislative e misure fiscali”, ha detto Capak. È stato anche chiesto un maggiore accesso alle scuole per smettere di fumare e a terapie ospedaliere per coloro che desiderano abbandonare il vizio.

Il fumo e le malattie correlate

Marko Jakopović, pneumologo, ha ricordato che il fumo è alla base di numerose patologie, tra cui il cancro ai polmoni e alla vescica, malattie cardiovascolari, broncopneumopatia cronica ostruttiva, malattie neurologiche e disfunzione erettile. “Una morte su cinque nel mondo è causata dal fumo di sigaretta”, ha dichiarato Jakopović, sostenendo anche lui il divieto di fumare in spazi pubblici chiusi.

Jakopović ha anche parlato dei risultati del programma di screening precoce per il cancro ai polmoni, che in cinque anni ha esaminato quasi 40.000 fumatori ed ex fumatori. Sono stati rilevati oltre 600 casi di cancro, per lo più in fase iniziale, il che significa che sono potenzialmente curabili.

Irena Rojnić Palavra, psichiatra della Clinica psichiatrica Sveti Ivan, ha parlato dell’approccio terapeutico per il trattamento della dipendenza da nicotina. “È stato dimostrato che smettere di fumare bruscamente è più efficace che farlo gradualmente, e il successo è maggiore con l’uso di psicofarmaci”, ha spiegato.

A Zagabria, presso l’ospedale Sveti Ivan e l’Istituto di sanità pubblica “Dr. Andrija Štampar”, vengono organizzate scuole per smettere di fumare. Dopo sei mesi, il 32% dei partecipanti al programma dell’ospedale Sveti Ivan e il 25% di quelli della scuola “Štampar” hanno smesso di fumare.